Depresija

Unos alkohola i depresija su blisko povezani.
Mnogi ljudi koji se suočavaju sa anksioznošću i depresijom piju namerno da smanje stres i poboljšaju raspoloženje. Iako pijenje može pružiti nekoliko sati olakšanja, ono će pogoršati opšte mentalno zdravlje i izazvati začarani krug.
U stvari, pošto je obilno konzumiranje alkoholnih pića glavni uzrok depresije kod nekih pojedinaca, lečenje osnovne zloupotrebe alkohola dovodi do velikih poboljšanja.

Uticaj na mozak

Prekomerna konzumacija alkohola može imati brojne negativne efekte na mozak.
Etanol smanjuje komunikaciju između moždanih ćelija — kratkoročni efekat odgovoran za mnoge simptome pijanstva.
Prekomerno opijanje može čak dovesti do zamračenja, fenomena koji karakteriše gubitak pamćenja ili amnezija, tokom epizode obilnog pijenja.
Ovi efekti su samo privremeni, ali hronična zloupotreba alkohola može izazvati trajne promene u mozgu, što često dovodi do oštećenja funkcije mozga.
Pošto je mozak veoma osetljiv na oštećenja, hronična zloupotreba alkohola može povećati rizik od demencije.
U najgorem slučaju, ozbiljna oštećenja mozga izazvana alkoholom mogu narušiti sposobnost ljudi da vode samostalan život.
Nasuprot tome, umereno pijenje je povezano sa smanjenim rizikom od demencije — posebno kod starijih odraslih.

Uticaj na jetru

Jetra je izuzetan organ sa stotinama osnovnih funkcija.
Jedna od njenih glavnih uloga je da neutrališe različite toksične supstance koje konzumirate. Iz tog razloga, jetra je posebno osetljiva na oštećenja usled unosa alkohola.
Bolesti jetre uzrokovane konzumiranjem alkohola zajednički su poznate kao alkoholne bolesti jetre.
Prva od njih je masna jetra, koju karakteriše povećana masnoća u ćelijama jetre.
Masna jetra se postepeno razvija kod 90% onih koji piju više od 1/2 unce (15 ml) alkohola dnevno i obično je bez simptoma i potpuno reverzibilna.
Kod onih koji mnogo piju, prekomerno opijanje može izazvati upalu jetre. U najgorem slučaju, ćelije jetre umiru i bivaju zamenjene ožiljnim tkivom, što dovodi do ozbiljnog stanja zvanog ciroza.
Ciroza je nepovratna i povezana je sa mnogim ozbiljnim zdravstvenim problemima. Kod uznapredovale ciroze, transplantacija jetre može biti jedina opcija.

Glavni psihoaktivni sastojak alkoholnih pića je etanol.
Uopšteno poznat kao "alkohol", etanol je supstanca koja vas opija.
Proizvode ga kvasnice koji vare šećer u određenim namirnicama bogatim ugljenim hidratima, kao što je grožđe - koje se koristi za pravljenje vina - ili žitarice - koje se koriste za pravljenje piva.
Alkohol je jedna od najpopularnijih psihoaktivnih supstanci na svetu. Može imati snažan uticaj na raspoloženje i mentalno stanje.
Smanjenjem samosvesti i stidljivosti, alkohol može podstaći ljude da deluju bez inhibicije. U isto vreme, to narušava rasuđivanje i promoviše ponašanje zbog kojeg ljudi mogu na kraju zažaliti.