Aktivna deca imaju najveći rizik od izlaganja ozonskom smogu, jer provode puno vremena i igraju se napolju, a inače su više sklona astmi koja je kod njih najčešća hronična bolest.

Kod ljudi koji se bave sportskim aktivnostima posebno je izražen umor i vidno smanjenje sportskih performansi, jer fizička aktivnost uzrokuje da brže i dublje dišu, izlažući više pluća ozonu i drugim zagađivačima.

Izaziva pogoršanje već postojećih hroničnih plućnih bolesti i doprinosi njihovom razvoju, a često dovodi do trajnog oštećenja pluća, smanjuje otpornost na infekcije.

Štetni efekat naročito je izražen pri dugotrajnoj ekspoziciji ili pri fizičkom naporu.

Čak i nizak nivo ozona može da naškodi zdravlju, jer dokazano povećava rizik od napada astme, pojačava osetljivost osoba sa astmom na alergene, a zajedno sa ostalim zagadjivačima vazduha može da doprinese srčanim napadima i moždanim udarima.

Dominiraju simptomi poput sviranja i bola u grudima, suvog grla, praćeni glavoboljom ili mučninom.

Kada se neposredno udahne, ozon kao jak iritans nadraži osetljivo tkivo respiratornog sistema, razvija se inflamacija (upala), pritom izaziva i spazam (grč) disajnih puteva koji su onda suženi, prisiljavajući respiratorni sistem da radi jače kako bi obezbedio kiseonik.

Evropska agencija za zaštitu životne sredine (EEA) u svojim izveštajima procenjuje da oko 20.000 ljudi u Evropi umre u toku samo jedne godine od posledica zagađenja atmosfere ozonom.

Iako nas na visinama većim od 19.000 metara štiti od štetnog zračenja, brojne studije pružile su jake dokaze da ozon koji udušemo predstavlja ozbiljnu opasnost za ljudsko zdravlje.

Kratkotrajna i dugotrajna izloženost ovom polutantu dovodi do iritacije respiratornog trakta, smanjenja plućne funkcije i pogoršanja hroničnih oboljenja poput astme.

Prizemni ozon (O₃) deluje kao snažan hemijski oksidans koji izaziva oksidativni stres i oštećenja na ćelijskom nivou disajnih puteva.

Tokom vrelih letnjih popodneva, kada je zagađenje najveće, izbegavajte ili maksimalno smanjite teške fizičke aktivnosti i vežbanje na otvorenom.

Kako se zaštititi?
Pošto nivoi ozona rastu sa sunčevim zračenjem i opadaju čim sunce zađe, preporučuje se praćenje zvaničnih izveštaja na platformama, poput Agencije za zaštitu životne sredine ili lokalnih zavoda za javno zdravlje.

Fizički radnici i sportisti: Svi koji obavljaju naporne aktivnosti na otvorenom kada su nivoi ozona visoki.

Hronični bolesnici: Osobe koje već pate od astme, bronhitisa ili kardiovaskularnih problema.